Brian Armstrong, CEO i założyciel największej giełdy w Stanach Zjednoczonych – Coinbase. Bardzo często postrzegany jest jako jedna z najbardziej wpływowych osób w branży kryptowalut. Pod jego kierownictwem giełda Coinbase przyjęła strategię walki z SEC, która stała się wzorem dla innych giełd kryptowalutowych. Armstrong jest często postrzegany jako głos reprezentujący interesy giełd kryptowalutowych.
To również on jest uznawany za twórcę pierwszej w historii USA giełdy kryptowalut – Coinbase. Odgrywa ogromną rolę w masowej adopcji kryptowalut i technologii blockchain w usługach finansowych. Brian aktywnie promuje środowisko pro-kryptowalutowe, wspierając sektor regulacyjny w Stanach Zjednoczonych, choć nie zawsze układa się to bezproblemowo.
Coinbase pod kierownictwem Armstronga
Coinbase, założone w 2012 roku, jest scentralizowaną giełdą cyfrowych aktywów (CEX), jedną z najpopularniejszych platform do handlu kryptowalutami. Pod kierownictwem Armstronga, giełda rozszerzyła swoje usługi kryptowalutowe, wprowadzając m.in. Coinbase Wallet i Coinbase Pro – platformę dla bardziej doświadczonych traderów. Coinbase było także pierwszą giełdą kryptowalutową w Stanach Zjednoczonych, która zadebiutowała na giełdzie NASDAQ, co miało miejsce w 2021 roku.
W ostatnim czasie Coinbase kontynuuje swój rozwój i innowacje w sektorze kryptowalut, wprowadzając nowe technologie, takie jak integracja Lightning Network (LN). Armstrong ogłosił we wrześniu 2023 roku, że Coinbase planuje integrację LN, aby umożliwić użytkownikom szybsze i tańsze transakcje w Bitcoinie. Jest to istotna zmiana, zważywszy na wcześniejsze sceptyczne podejście giełdy do tej technologii.
Rozwój AI w Coinbase
We wrześniu 2024 roku Brian Armstrong ogłosił, że Coinbase przeprowadziło pierwszą transakcję kryptowalutową, która została w pełni zarządzona przez agentów AI. W tej transakcji dwa boty AI wymieniły między sobą tokeny, co jest pierwszym tego rodzaju krokiem na drodze do szerszego zastosowania AI w finansach. Armstrong zauważył, że agenci AI nie mogą uzyskać kont bankowych, ale mogą korzystać z portfeli kryptowalutowych, co pozwala im uczestniczyć w ekonomii w sposób bardziej niezależny. To wydarzenie ukazuje zaangażowanie Coinbase w rozwój nowych technologii, które mogą przynieść korzyści dla całego sektora finansowego.
Wyniki finansowe Coinbase
Czwarty kwartał 2023 roku przyniósł pozytywne wyniki finansowe dla Coinbase, co było pierwszym zyskiem netto od czwartego kwartału 2021 roku. Firma osiągnęła zysk netto w wysokości 273 milionów USD, a przychody netto wyniosły 905 milionów USD, co oznacza wzrost o 45,2% w porównaniu do poprzedniego kwartału. Wzrost ten był wynikiem zwiększonej aktywności transakcyjnej zarówno ze strony klientów detalicznych, jak i instytucjonalnych. Te wyniki spowodowały wzrost akcji Coinbase o 12,7%, a Armstrong wyraził nadzieję, że firma pozostanie liderem w rozmowach dotyczących regulacji rynku kryptowalut.
Wczesne życie Briana Armstronga
Armstrong urodził się 25 stycznia 1983 roku w Kalifornii, jako syn inżynierów o ścisłym umyśle. Poszedł śladami rodziców, studiując informatykę i ekonomię na Uniwersytecie Rice. Ukończył studia licencjackie z obu dziedzin oraz zdobył tytuł magistra informatyki. Studiując na Rice, odbył swój pierwszy staż w IBM, a następnie pracował dla Deloitte & Touche w dziale zarządzania ryzykiem.
W 2012 roku Armstrong, razem z Fredem Ehrsamem, założył Coinbase, co okazało się przełomowym momentem zarówno dla niego, jak i dla całego rynku kryptowalut.
Poglądy Briana Armstronga
Armstrong wielokrotnie podkreślał, że chce, aby Coinbase było globalnym, otwartym systemem finansowym, który napędzałby innowacje i wolność. Jest zwolennikiem regulacji kryptowalut i opowiada się za jasnością regulacyjną, która przyniosłaby równowagę w relacjach z organami nadzoru. Relacje między Coinbase a SEC nie są jednak przyjacielskie – w 2023 roku SEC pozwało giełdę za rzekome naruszenia przepisów dotyczących papierów wartościowych. Pomimo tych wyzwań, Armstrong pokazał swoją determinację w walce o kryptowaluty.
Jak powstało Coinbase?
Początki Coinbase nie były łatwe. Brian Armstrong zgłosił swój pomysł do inkubatora Y Combinator, gdzie postawiono mu ultimatum: miał trzy dni na znalezienie współzałożyciela. Dzięki ogłoszeniu na Hacker News poznał Freda Ehrsama, tradera Goldman Sachs, i razem uzyskali dofinansowanie od Y Combinator w wysokości 150 000 USD. Tak rozpoczęła się przygoda z Coinbase, której pierwsza siedziba mieściła się w mieszkaniu.
W maju 2013 roku Coinbase pozyskało 5 milionów USD z inwestycji serii A, a później kolejne 25 milionów od Andreessen Horowitz i innych inwestorów. Aktualnie giełda posiada 76 inwestorów i pozyskała łącznie 498,7 milionów USD finansowania. Armstrong posiada 19% akcji Coinbase, a zgodnie z raportami Forbesa, jego wartość netto wynosiła około 2,4 miliarda USD w 2022 roku.
Podsumowanie
Brian Armstrong, poprzez swoje działania i kierownictwo w Coinbase, odegrał kluczową rolę w rozwoju rynku kryptowalut. Wprowadzenie Lightning Network oraz eksperymenty z AI pokazują, że Armstrong wciąż dąży do innowacji, które mogą uczynić kryptowaluty bardziej dostępnymi i użytecznymi. Mimo wyzwań regulacyjnych, Armstrong nie przestaje walczyć o masową adopcję kryptowalut i budowanie nowego, globalnego systemu finansowego.
