Changpeng Zhao, znany jako CZ, to założyciel i były dyrektor generalny największej na świecie giełdy kryptowalut, Binance. Jego determinacja i wizja uczyniły Binance jedną z najbardziej wpływowych platform kryptowalutowych na świecie. Zhao jest również zdecydowanym entuzjastą Bitcoina i zainwestował znaczną część swojej imponującej fortuny w cyfrowe aktywa.
Wczesne życie Changpeng Zhao
Changpeng Zhao urodził się 5 lutego 1977 roku w chińskiej prowincji Jiangsu, w rodzinie o wybitnych osiągnięciach intelektualnych. Jego rodzice, oboje nauczyciele, pochodzili z akademickiego środowiska – ojciec CZ był profesorem na Uniwersytecie Nauki i Technologii w Hefei. W latach 80. w wyniku politycznych napięć, w tym po tragicznych wydarzeniach na placu Tiananmen w 1989 roku, rodzina wyemigrowała do Kanady, aby zapewnić sobie lepsze warunki życia.
CZ spędził młodzieńcze lata w Vancouver, gdzie po raz pierwszy zetknął się z komputerami, kiedy jego ojciec kupił mu model 286 DOS za 7000 USD – co w tamtych czasach było dużym wydatkiem. Już od najwcześniejszych lat wykazywał się wysokimi umiejętnościami matematycznymi i analitycznymi oraz zainteresowaniem programowaniem komputerowym. Studiował informatykę na Uniwersytecie McGill w Montrealu, a po ukończeniu studiów odbył staż na jednej z tokijskich giełd.
Changpeng Zhao miał różne prace dorywcze, zanim jego kariera nabrała rozpędu. Pracował nawet w McDonald’s jako kucharz, co pokazuje, że zaczynał od podstaw. Co więcej, po raz pierwszy spróbował świeżego mleka, gdy miał 12 lat, po przyjeździe do Kanady. Choć życie osobiste CZ nie jest szeroko znane, wiadomo, że nie jest on żonaty i nie ujawnia wielu szczegółów dotyczących swojego życia prywatnego.
Kariera Changpeng Zhao
Po ukończeniu studiów, CZ podjął pracę jako wykonawca dla Tokyo Stock Exchange. Następnie przez kilka lat pracował dla Bloomberg Tradebook w Nowym Jorku, gdzie zajmował się opracowywaniem oprogramowania do dopasowywania zleceń handlowych. W latach 2001-2005 pracował dla Tradebook Futures, ale praca ta nie dawała mu satysfakcji. Ostatecznie z grupą swoich przyjaciół założył firmę konsultingową z obszaru technologii informatycznych – Fusion Systems. Firma ta specjalizowała się w systemach handlowych dla instytucji finansowych.
Następnie CZ założył Bijie Tech, dostawcę usług opartych na chmurze dla giełd. To doświadczenie pozwoliło mu zdobyć niezbędne umiejętności do stworzenia Binance. W 2017 roku CZ uruchomił Binance – giełdę kryptowalut, której rozwój zbiegł się z rozprawą Chin z cyfrowymi aktywami. CZ zdecydował się na uruchomienie w pełni zdalnej giełdy, aby obejść rygorystyczne przepisy chińskie, co okazało się strzałem w dziesiątkę.
Binance: Sukces i wyzwania
Binance szybko stało się jedną z największych giełd kryptowalut na świecie, osiągając szczyt wartości netto w 2021 roku, kiedy to rynek kryptowalut przeżywał hossę. Binance osiągnęło wówczas wartość około 100 miliardów USD. Jednak mimo szybkiego rozwoju, Binance miało swoje wyzwania, w tym problemy z organami regulacyjnymi i incydenty związane z bezpieczeństwem.
W maju 2019 roku skradziono z giełdy BTC o wartości 40 milionów USD, a w 2021 roku amerykańskie organy regulacyjne wszczęły dochodzenie w sprawie prania brudnych pieniędzy. W 2024 roku CZ został aresztowany pod zarzutem nieprzestrzegania przepisów AML (przeciwdziałanie praniu pieniędzy). Został skazany na cztery miesiące więzienia, a Binance zgodziło się zapłacić grzywnę w wysokości 4,3 miliarda USD. Po odbyciu kary, CZ otrzymał dożywotni zakaz zarządzania Binance, jednak pozostał jej większościowym udziałowcem.
Nowe rozdziały Binance i plany CZ
Po aresztowaniu CZ i jego odejściu z funkcji CEO, Binance skoncentrowało się na przestrzeganiu przepisów i wzmocnieniu swojej zgodności regulacyjnej. Nowy CEO, Richard Teng, wprowadził zmiany, które mają uczynić zgodność z przepisami przewagą konkurencyjną Binance. Firma zainwestowała prawie 200 milionów USD w programy zgodności i zwiększyła liczbę pracowników odpowiedzialnych za te kwestie.
CZ natomiast, po wyjściu z więzienia we wrześniu 2024 roku, postanowił skupić się na działalności edukacyjnej i charytatywnej. Założył “Giggle Academy” – platformę edukacyjną, której celem jest zapewnienie darmowego dostępu do nauki dzieciom w krajach rozwijających się. Platforma ta ma na celu uczyć matematyki, nauk przyrodniczych, finansów oraz tematów związanych z blockchainem i AI. CZ planuje również zaangażować się w sektor zdecentralizowanych finansów (DeFi) jako inwestor pasywny i mentor.
Binance i upadek FTX
Binance miało także związek z upadkiem giełdy FTX. W 2021 roku Binance spieniężyło swój kapitał w FTX, uzyskując 2,1 miliarda USD, z czego część była denominowana w tokenie FTT. Kiedy w 2022 roku okazało się, że bilans Alameda Research – firmy Sama Bankmana-Frieda – był wsparty tokenem FTT, CZ ogłosił, że planuje sprzedać pozycję Binance w FTT, co ujawniło niską płynność tego tokena. Sytuacja ta doprowadziła do masowych wycofań funduszy z FTX i ostatecznie do jej upadku.
Podsumowanie
Changpeng Zhao to postać, która miała ogromny wpływ na rozwój rynku kryptowalut. Po zakończeniu kariery jako CEO Binance, CZ planuje skupić się na edukacji oraz wspieraniu nowych przedsięwzięć. Binance, pod nowym kierownictwem, stara się teraz wzmocnić swoją pozycję poprzez przestrzeganie przepisów i dostosowanie działalności do wymagań regulacyjnych. Zhao, mimo kontrowersji i wyzwań, nadal pozostaje jedną z najważniejszych i najbogatszych osób w branży kryptowalutowej, a jego przyszłe plany obejmują wpływ na edukację i rozwój technologii blockchain.
