Changpeng Zhao, znany jako CZ, to twórca i były CEO Binance – jednej z największych giełd kryptowalut na świecie. Dzięki swojej determinacji i wizji, stworzył firmę, która zdominowała rynek cyfrowych aktywów. Jest także gorącym zwolennikiem Bitcoina i większość swojego majątku zainwestował w kryptowaluty.
Ale kim właściwie jest CZ? Jak zaczynał swoją karierę i dlaczego jego historia jest tak fascynująca?
Młodość i początki kariery
Changpeng Zhao urodził się 5 lutego 1977 roku w chińskiej prowincji Jiangsu, w rodzinie o akademickim zapleczu. Jego ojciec był profesorem, a matka nauczycielką. W latach 80. rodzina przeprowadziła się do Kanady, szukając lepszego życia po politycznych napięciach w Chinach.
CZ dorastał w Vancouver, gdzie już jako nastolatek zainteresował się komputerami i programowaniem. Jego pierwszym komputerem był model 286 DOS, który kosztował w tamtym czasie aż 7000 dolarów. Zhao wykazywał talent do matematyki i analizy danych, co pomogło mu w dalszej karierze.
Studiował informatykę na Uniwersytecie McGill w Montrealu, a po ukończeniu nauki rozpoczął pracę w branży finansowej. Zanim jednak osiągnął sukces, podejmował różne prace dorywcze, między innymi w McDonald’s, gdzie pracował jako kucharz.
Kariera i droga do Binance
Po studiach Zhao rozpoczął pracę jako programista dla Tokyo Stock Exchange, gdzie tworzył systemy obsługi transakcji. Później pracował w Bloomberg Tradebook w Nowym Jorku, gdzie rozwijał oprogramowanie do handlu finansowego.
Po kilku latach postanowił założyć własną firmę – Fusion Systems, specjalizującą się w technologii handlu dla banków i instytucji finansowych. Następnie stworzył Bijie Tech, platformę obsługującą giełdy wymiany aktywów. To doświadczenie dało mu wiedzę, która później pomogła mu w stworzeniu Binance.
W 2017 roku Zhao zauważył, że rynek kryptowalut szybko się rozwija i postanowił założyć własną giełdę. Tak narodziło się Binance – platforma do kupna i sprzedaży kryptowalut.
Binance – sukces i wyzwania
Binance od samego początku przyciągnęło użytkowników, ponieważ oferowało szybkie transakcje, niskie opłaty i szeroką gamę kryptowalut. Giełda rosła w zawrotnym tempie i już w 2021 roku osiągnęła wartość około 100 miliardów dolarów, stając się jedną z największych platform kryptowalutowych na świecie.
Jednak Binance miało także swoje wyzwania. W 2019 roku hakerzy ukradli 40 milionów dolarów w Bitcoinie z giełdy. W kolejnych latach Binance zaczęło być pod lupą organów regulacyjnych, które oskarżały platformę o niewystarczające przestrzeganie przepisów dotyczących przeciwdziałania praniu pieniędzy.
W 2024 roku CZ został skazany na cztery miesiące więzienia za naruszenie regulacji finansowych. Binance zgodziło się również zapłacić 4,3 miliarda dolarów kary. Zhao musiał ustąpić ze stanowiska CEO i otrzymał dożywotni zakaz zarządzania Binance, ale nadal pozostaje jej największym udziałowcem.
Co dalej z Binance i CZ?
Po odejściu Zhao, nowym CEO Binance został Richard Teng, który postawił na pełną współpracę z organami regulacyjnymi, aby zapewnić giełdzie stabilność i dalszy rozwój. Binance przeznaczyło 200 milionów dolarów na programy zgodności z przepisami i zwiększyło liczbę ekspertów ds. regulacji.
Zhao, po wyjściu z więzienia we wrześniu 2024 roku, postanowił skupić się na edukacji i działalności charytatywnej. Założył Giggle Academy – platformę edukacyjną, której celem jest zapewnienie darmowej edukacji dzieciom w krajach rozwijających się. Chce nauczać matematyki, nauk ścisłych oraz podstaw finansów i blockchaina.
Poza tym CZ planuje inwestować w sektor zdecentralizowanych finansów (DeFi), ale bardziej jako mentor i doradca niż aktywny przedsiębiorca.
Binance i upadek FTX
Binance odegrało kluczową rolę w upadku FTX, innej giełdy kryptowalutowej, założonej przez Sama Bankmana-Frieda.
W 2021 roku Binance sprzedało swoje udziały w FTX za 2,1 miliarda dolarów, częściowo w tokenach FTT. Rok później okazało się, że firma Alameda Research – należąca do Bankmana-Frieda – miała ogromne zobowiązania oparte właśnie na FTT.
CZ ogłosił, że Binance sprzeda swoje tokeny FTT, co doprowadziło do paniki na rynku i masowego wycofywania środków z FTX. W efekcie FTX upadło, a jego założyciel został skazany na wieloletnie więzienie.
Podsumowanie
Changpeng Zhao to jeden z najważniejszych ludzi w świecie kryptowalut. Jego historia pokazuje, jak od pracy w McDonald’s doszedł do stworzenia jednej z największych firm na rynku cyfrowych aktywów.
Po zakończeniu kariery jako CEO Binance, CZ skupił się na edukacji i działalności charytatywnej, a Binance pod nowym kierownictwem stara się dostosować do globalnych regulacji.
Pomimo wyzwań, jakie napotkał w ostatnich latach, Zhao nadal pozostaje jedną z najbogatszych i najbardziej wpływowych osób w branży kryptowalutowej.
